Posted 7.12.02 by Glaucia
O rabo da salamandra
Os anfíbios tem uma capacidade de regeneração bem maior que os humanos. As células responsáveis pela regeneração do rabo da salamandra quando este é cortado são as células tronco. As células tronco ficaram famosas pela sua plasticidade de desenvolvimento. A maioria dos estudos com células troncos se concentram no entendimento de como elas se convertem de um tipo celular para outro. Isso porque elas tem um potencial muito grande na criação de tecidos e órgãos para transplantes. Um estudo recente acompanhou célula a célula o que acontece no rabo da salamandra. Quando o rabo é cortado as células tronco da medula espinhal se diferenciam em músculo, cartilagem e mais medula. Espera-se que o estudo das imagens obtidas possa nos ajudar a compreender como estes processos funcionariam em humanos.

Posted 6.12.02 by Glaucia
Ratos e camundongos modelos
Modelos animais são altamente desejáveis quando queremos investigar o mecanismo de uma doença. Se pudermos reproduzir uma doença humana em um animal temos como tentar a cura e testar novos remédios antes de testa-los em humanos. Mas de vez em quando o efeito da remoção de um gene em humanos é completamente diferente em camundongos. Um gene que causa tumor de olho em humanos causa tumor de cérebro em camundongos. E camundongos podem saturar-se de gordura mas nunca desenvolvem obstruções nas artérias. Os ratos são também muito utilizados. A fisiologia do rato é estudada há centenas de anos e muitos dos testes de novas drogas são feitos em ratos ao invés de camundongos.

Posted 5.12.02 by Glaucia
Genoma do camundongo
O genoma do camundongo foi sequenciado. Juntamente com o genoma do rato, que brevemente deverá tambem ser conhecido temos 3 mamíferos de grande importância para a medicina sequenciados (homem incluído). O do camundongo é somente 20% diferente do nosso. Mas similaridades inesperadas foram encontradas nas regiões que se chamavam "lixo" porque se acreditava que elas não possuiam função. Isso é muito importante porque significa que existe um código ainda a ser decifrado, uma função nova para sequencias cujos módulos estruturais ainda não foram identificados. E a função não deve ser pequena. Se elas estão em homens e camundongos isso quer dizer que foram conservadas pelos últimos 2 mihões de anos.

Posted 5.12.02 by Glaucia
Hoax
Uma tese de doutorado sobre a relação entre ciência e cultura popular acabou virando o site http://www.museumofhoaxes.com/
Lá encontramos uma lista atualizada de noticias enganosas publicadas pelos jornais que são hilarias. Tem um Hoax Photo Test muito bom onde você vota se a foto é verdadeira ou não. A foto do nariz do Michael Jackson se desintegrando é demais. Tem várias fotos que ficaram famosas, como aquela do turist guy no WTC segundos antes do aviao bater. E uma lista por categorias de teorias como a de que a ida do homem a lua foi uma armação, e aquela de que a lua estava rachando e aquela do homem que fez uma operação para criar o terceiro olho, aquele que nos dá poderes psiquicos...

Posted 4.12.02 by Glaucia
Ilusões de ótica
Este site explica os eventos na nossa retina que criam ilusões de ótica. Vale a pena pelas animações das ilusões em Flash. Lembra um pouco a revista Recreio!
http://persci.mit.edu/gaz/

Posted 4.12.02 by Glaucia
Visão de mundo
Desenho bizarro da visão que se teria do mundo exterior visualizado de dentro de uma das narinas.
Fritz Kahn - 1931

Posted 2.12.02 by Glaucia
Cromossomo artificial
Para a construção de uma célula completamente artificial 2 grandes desafios podem ser vislumbrados. O material genético tem que ser pequeno mas completo o suficiente para codificar tudo aquilo que o novo organismo necessitará. Se acredita que já se conheça o suficiente dos genomas dos organismos para planejarmos o DNA de um novo ser. Agora que já se pode vislumbrar a construção de cromossomos artificiais surgem dois novos desafios. Criar a célula em si, que irá carregar este novo cromossomo e convencer os comitês de ética que este novo ser não seria invasivo e que poderiamos extermina-lo caso uma contaminação do meio ambiente ocorresse. Acho que ainda estamos longe de poder construir uma célula do nada. Mas podemos utilizar células já existentes e trocar o seu material genético pelo novo. O novo DNA iria re-programar a arquitetura da célula antiga criando uma nova arquitetura que lhe permitisse desempenhar as suas funções. Ficção científica? Ainda é, mas não por muito tempo. Em vista disso muitas discussões estão surgindo para nos precavermos do ponto de visto ético. Ainda mais em tempos de bioterrorismo...

Posted 2.12.02 by Glaucia
Formas de vida artificiais
O pesquisador Craig Venter, aquele que foi o grande competidor da iniciativa publica do sequenciamento do genoma humano, ganhou $3 milhões do governo americano para criar o primeiro organismo completamente artificial. A intenção é criarem o primeiro cromossomo artificial que confira a capacidade a este novo organismo de se replicar. Em 1999 foi iniciado um projeto reverso que retirou um a um os genes de um organismo até ver qual o número mínimo de genes necessários para a sua sobrevivência. Chegaram a conclusão de que precisariam de no mínimo 300 genes. A intenção agora é criar do zero um organismo colocando todos os genes que ele precisaria numa molécula artificial de DNA. Craig Venter quer criar um organismo rigidamente controlado que possa efetuar tarefas como a remoção de materiais tóxicos do meio ambiente ou que possa produzir hidrogênio para combustível. Mas por enquanto a missão é que o novo bicho artificial sobreviva. E, por mais ficção científica que isso pareça, acho que chegamos num ponto que as chances de isso dar certo são incríveis. Queria eu estar fazendo isso.