Posted 5.2.03 by Glaucia
Exercícios tem o mesmo efeito do que as drogas para o coração
Já se sabe há muito tempo que fazer exercício faz bem para o coração, mas ninguém sabia muito bem porque. Agora existem evidências que o benefício de uma corrida vem mesmo do sangue bombando mais forte pelo coração. A fricção acelerada do sangue pelas paredes das artérias dispara uma reação anti-inflamatória nas células epiteliais que protege contra a formação das placas que as entopem. Esta reação é a mesma causada por drogas esteróides como a dexametasona comumente usada para evitar este mal.

Posted 4.2.03 by Glaucia
Bioshield: o plano de Bush contra as armas biológicas
Anunciado em 28 de janeiro
Custo: US$ 6 bilhões
Duração: 10 anos
Objetivo: desenvolver a toque de caixa vacinas contra o antrax, varíola, ebola, peste, toxina botulínica e outras possíveis armas biológicas
Prerrogativas: distribuir drogas experimentais (não testadas) à população em caso de ataque e gastar o dinheiro sem a aprovação da comunidade científica
Poder: autoridade total permanente indefinida

Posted 4.2.03 by Glaucia
O sucesso do algodão transgênico
Durante os anos 80 e 90, a utilização agressiva de inseticidas nas fazendas de algodão da Austrália gerou gafanhotos resistentes e exterminou mais de 300 espécies de outros insetos que moravam na plantação. Para salvar a cultura do algodão foi introduzida na Australia uma variedade transgênica (Bt) que expressa uma toxina específica para o inseto praga. Cerca de 30% do algodão agora é GM e em 2 anos calcula-se que 80% será. Os franceses rebatem afirmando que em alguns anos o algodão Bt também gerará insetos resistentes. E um novo gene deverá ser introduzido. Além disso, como a toxina ainda não foi testada em humanos e animais, e o algodão é utilizado para a fabricação de óleo, o algodão australiano deverá ser devidamente fiscalizado.

Posted 4.2.03 by Glaucia
A biotecnologia contra a fome
A população da Terra parece determinada a crescer exponencialmente neste próximo século. Mesmo se decidirmos transformar os habitats naturais em terras cultivadas (o que se imagina ser insustentável) só estaremos aumentando a produção de alimento em 20%. Para encontrar uma solução, cientistas europeus reuniram em Bruxelas fazendeiros, políticos, consumidores e ongs de todo o mundo. A idéia era não se concentrar em transgênicos e coletar sugestões alternativas, já que a Europa ainda se posiciona contra os GMs (genéticamente modificados). Mas no final a grande questão continua sendo os tais. Os africanos declararam que se a Europa não mudar de atitude, em breve estará fora do mercado. Trés países africanos já cultivam GMs (Egito, Africa do Sul e Kenia). A previsão é que em 10 anos toda a Africa esteja cultivando transgênicos. Segundo eles, eles não tem outra alternativa.

Posted 3.2.03 by Glaucia
Nova forma de vida
Há dois anos atrás um grupo californiano relatou a criação de uma nova forma de vida. O grupo criou uma bactéria que utilizava 21 aminoácidos diferentes. Todas as formas de vida utilizam 20 aminoácidos. Para a criação desta forma de vida diferente de tudo que existe o grupo modificou o genoma da bactéria E. coli de forma que ela pudesse utilizar este vigésimo primeiro aminooácido. O grupo agora relata ter adicionado a nova bactéria os genes necessários para a síntese deste novo aminoácido. A nova forma de vida sintética agora é autônoma, podendo viver mesmo em ambientes que não contenham o aminoácido novo e será de grande valia para estudos controlados de evolução.