Posted 20.2.03 by Glaucia
Nós, os mutantes do gene FOXP2
A linguagem é uma característica unica do ser humano e pre-requisito do desenvolvimento da cultura humana. A habilidade de falar requer o controle fino da laringe e da boca, uma capacidade ausente em chimpanzés e outros macacos. FOXP2 é o primeiro gene associado a capacidade de falar a ser descoberto. Famílias com uma mutação neste gene tem problemas de articulação sérios, acompanhados de problemas linguísticos e gramaticais. O mesmo gene em chimpanzés, gorilas, orangotangos, resus e camundongos tem a sequencia de DNA diferente. Isso indica que durante a evolução uma mutação aconteceu neste gene nas linhagens de hominídeos que deram origem ao homem. Esta mutação conferiu uma vantagem evolutiva enorme que foi fixada na população humana. Nós somos os mutantes. Será que se alterarmos o FOXP2 dos animais vamos poder trocar umas idéias com eles? Que máximo!

Posted 19.2.03 by Glaucia
Celebridade morre de overdose
A Dolly, a primeira ovelha clonada a partir de uma célula adulta, morre aos 6 anos de idade vítima de uma dose letal de anestésico. A ovelha foi sacrificada depois de ficar constatado que sofria de um tipo de cancer de pulmão típico de animais velhos. Além da artrite a Dolly não apresentava outra doença. A Dolly será lembrada não somente por ser o primeiro clone originado de uma célula adulta, mas também por nos mostrar que as células adultas podem ser reprogramadas. Isso indica uma plasticidade enorme das nossas células e abre caminho para a criação de organismos inteiros a partir de, em princípio, qualquer célula.

Posted 19.2.03 by Glaucia
Novo tratamento para a diabetes
Doenças vasculares decorrentes do diabetes levam a cegueira, falência renal e danos neurológicos. Quatro vias de sinalização estão implicadas na geração destes danos e 3 delas são reguladas pela ação da transcetolase. Estas enzima é dependente de tiamina e agora isolaram um inibidor derivado de tiamina (a benfotiamina) que inativa as 3 vias que levam a retinopatia. Os pesquisadores acreditam que este novo tratamento deva aliviar as complicações decorrentes da diabetes.

Posted 18.2.03 by Glaucia
Os genes do QI
QI alto é 50% genético, mas quais e quantos genes contribuem para o tal quoeficiente de inteligência ainda é desconhecido. Dois dos genes responsáveis pelo QI foram agora identificados. Um deles, que codifica para a Catepsina D, é encontrado mutado em indivíduos menos inteligentes. Se acredita que a função deste gene seja matar os neurônios desnecessários durante o desenvolvimento do cérebro. O outro gene, o CHRM2, está associado com o desenvolvimento do Alzheimer, uma doença que leva à perda das funções cognitivas. Indivíduos com uma mutação neste gene são menos inteligentes, e com duas mutações menos ainda.

Posted 18.2.03 by Glaucia
A batalha Pró-transgênicos
A administração Bush está sob pressão para processar a WTO (World Trade Organization) na batalha pró-transgênicos. Só não o fez ainda porque não quer irritar os europeus neste momento em que tenta ganhar aliados contra o Iraque. Os europeus baniram a importação de qualquer produto transgênico dos EUA. Há 4 anos eles vem prometendo aliviar as proibições e nada. Os americanos dizem que a proibição não tem base legal e poderia ser facilmente derrubada. Mas mesmo eles tem dúvidas se este seria o melhor caminho. É possível que ganhando a causa no forum legal os consumidores europeus sintam que os transgênicos lhe estão sendo empurrados garganta abaixo e resistam mais ainda.

Posted 17.2.03 by Glaucia
Kasparov empata com Deep Junior
Em 1997, a máquina venceu o homem. O campeão de xadrez Kasparov perdeu um desafio de xadrez contra o computador Deep Blue. O Deep Blue foi desmantelado e em seu lugar surgiu o Deep Junior. Os seus programadores o tornaram mais humano, capaz de sacrificar peças se isso lhe trouxesse vantagem. No novo desafio, o Deep Junior não foi tão eficiente, e somente empatou com o humano. Críticos dizem que Kasparov foi muito conservativo ao jogar e poderia ter ganho com facilidade. Kasparov se defende dizendo que só não queria perder de novo.

Posted 17.2.03 by Glaucia
Casos de cancer põe duvidas na terapia gênica
Tratamentos baseados em terapia gênica estão sendo vistos como última alternativa. A única doença a ser curada por terapia gênica até o momento é a SCID (Síndrome da Bolha) que causa perda das funções do sistema imunológico. Dois casos de leucemia já foram reportados em pacientes submetidos a terapia gênica. Em ambos os casos, o retrovirus que carrega o gene deficiente se inseriu próximo a um gene que causa leucemia em crianças quando ativado.